以往環保團體將節能喊得震天價響，卻也僅能暫時喚醒大家的注意力，一段時間後，節能的行動就如風吹雲散般消失，節能暨能節省電費又是作環保，理應獲得大多數人的支持與行動，可是實際的成效似乎很有限，比較有能力的企業會在考量成本效益下，作適當的節能投資，目的總是在減少企業營運的成本，間接也能獲得良好的企業形象；所以，還是有一部份人很熱衷節能的實踐。但對普羅大眾的我們，節能是那麼熟悉的名詞，可是為什麼喚不起大家對節能行動的實踐，這是值得所有人去深思的一個重要議題。
今年臺灣油價的連番上漲，加上國內經濟景氣不若往年，大多數人的薪資水平並未隨著物價上漲而跟著調升，一般人深深感受到能源開銷的壓力，有的人開始上班不開車了，可搭公司公務車、大眾運輸系統的，開始接受以往不願搭乘的交通工具，甚至家中有兩輛車的，直接把一輛賣掉，留一輛調度使用即可，僅有一輛車的，也把該輛車賣掉，平時有急需時改叫計程車；而作這些決定的最直接動力，不外是減少生活的開銷。畢竟，大多數人對臺灣的未來發展抱持著極大的不確定性，工作能永續的作下去嗎？收入能穩定的進帳，以備養兒育女及未來養老所需嗎？相信大多數人想到這裡，不得不就目前的生活方式與開銷作一檢討，這是以金錢價值觀去衡量下所作的決定。
但近幾年來屢次發生的土石流、風災、水災，媒體疲勞式的播報，大家似乎把它視作臺灣氣候災害新常態看待，這是很悲觀又不願負責的態度。殊不知臺灣今天所受到的氣候衝擊，已經跟以往有很大的變異，會發生災害的原因很多，有人謀不臧，有民眾的無知，有政府的管理不善，有全球氣候變遷，種種的原因相當多而複雜，但其中有一點可能是大多數人會忽略的，就是自己本身對災害發生的貢獻度，絕大多數人可能會很快速而直接的回答，他家發生天災，干我何事？這是一般人極易犯的迷思，當今全球刻正發生的環境重大議題，每個國家幾乎都是災禍的肇使者，以我們日常所吹的冷氣來講，家中冰箱、冷凍庫、冷氣機或車上冷氣機所使用的冷媒，大家確定其為環保冷媒嗎？許多廠商為提高銷售率，勢必會有壓低售價的作為，除非經行政院環境保護署認證通過取得環保標章的產品，否則廠商所使用的冷媒，可能就是低成本又效率高的舊式氟氯碳化物，等到機械老舊冷媒洩漏時，這種舊冷媒就變成破壞地球臭氧層的元凶，臭氧層一旦變薄或消失，從太陽照射過來的紫外線大多數或全數通過大氣層至地表，地表生物或者罹患皮膚癌，或者因過強的紫外線而死亡，對地表生態的影響不可謂不大。
花錢的人往往只在乎盡量節省開銷與產品的效能，可是製造過程是不是耗能，是不是使用對環境友善的材料，使用過程會不會釋放出對人體或環境有害物質，使用過後是不是可以回收再利用，如果不可以回收再利用，其廢棄處理是不是易處理或易分解，這種種的考量在產品設計之初即需一併被考量，現在的歐美日人民已經被教育到購買產品時，會先區分這個產品有沒有通過其國內相關環保認證，購買這類產品對全球環境才是比較友善的對待；全球化的商業運籌佈局時，這些先進國家廠商尋找的合作伙伴不僅是需通過技術層次的考驗，廠商對於環保的用心程度也是他們重要的考量因素，目前國內對於這些方面會關注的亦僅以對環保用心且有相關領域專業的人士為主，一般人在購買東西時，還是停留在售價便不便宜，產品好不好用，外觀有沒有追上流行的階段，會在乎產品是不是對環境友善的人，可說是微乎其微。
提這些無非讓大家理解到，當今人類文明對於地球的對待已經到了地球無法自然回復的地步，大自然的反撲已經從全球氣候變遷、劇烈氣候型態的日漸頻繁、環境污染面積的擴大、臭氧層的破壞、地球之肺的熱帶雨林快速消失、物種快速滅絕、大量使用化肥導致土地貧瘠化、酸雨…等種種危機與警訊不勝枚舉，身為地球一分子的我們，能不對造成這些危機警訊的背後成因作一探究，研討出減少地球負擔的有益行動嗎？先進國家人民大多已覺察到這些危機警訊的嚴重性，並且落實到日常生活中的可應用事物，諸如前述所提，採購對環境友善產品即是一項落實行動，油電混合車、運用生質能酒精取代部份汽油的混合燃料引擎出現，都是為減少二氧化碳排放量的具體行動，且已在世界上如火如荼積極推動。
而為什麼二氧化碳的減量能引起全世界大多數人的重視與響應，近幾年來在全世界上演的全球氣候變遷讓大家真正體會到大氣中溫室氣體濃度遽增所引起的效應是如何的巨大；原本年年均有豐饒的農產採收，在最近幾年突然出現大乾旱，為維持日常生活用水所需，整個灌溉用水被犧牲了，農產品的產量突然的遽減；原本不曾發生颶風的地方突然遭到颶風侵襲，有颶風的地方，超級颶風出現的頻率也有逐年增加的趨勢；臺灣每年所遭逢的颱風也有類似的趨勢，且以往颱風過後所引進的西南氣流也變得更龐大而強盛，因其引起的土石流災情在近十年內頻頻發生；原本長年冰封的北極，在今年出現兩條幾可直航的航道，大規模冰山的溶解與崩落，今年夏天北加拿大海岸就可觀看到冰山在海面漂浮的景觀，全世界的人都感受到溫室效應所引起的大自然反撲是相當浩大而可懼的，大家被迫不得不積極調整生活模式；節能便是其中一項非常有效對應策略，絕大多數國家減少用電就是減少發電所需燃燒的大量石化燃料，冰箱冷氣機為何要轉型成變頻，不外就是節省電費開銷，也就是減少二氧化碳的排放；多搭乘大眾運輸系統也是減少區域二氧化碳排放量的好方法，即時要開車，也開始改變為比較省油的車種，或是開發使用乾淨能源的車種，甚至有些人更乾脆，既不坐車也不搭車，就改騎腳踏車上下班；這些生活模式的調整，是全世界的人幾乎都認同，也覺得非常值得一試的行動。因此，在世界各地隨各自氣候型態、國家經濟、技術與文化發展出各自的節能行動，共同為大氣中二氧化碳減量付出心力與體力。
言至此回歸起點，講二氧化碳如何減量，大家都有連篇理論可發表，但在台灣為何總不見大多數人在落實呢？要不是油價節節攀升，大家為了減少荷包失血過快，恐怕大家還是依然故我，你講你的節能，我還是過我想過的生活，冷氣吹習慣了，突然請大家少吹冷氣，或是調升室內溫度至27oC，就不一定喚起大多數人的響應，要不是這次除了油價，還有其他物資原料接續上漲，大家恐怕也不會如此講究如何減少開銷，有一天台電如果不堪虧本經營而調升電價，相信大家對於如何節能就能更加點滴在心頭了。
常言說得好：「由儉入奢易，由奢入儉難」，大家在享受臺灣民國七八十年代經濟起飛以來，造就大家對於物質享受更趨於依賴，節能推動的成敗除了需要有共識外，更在於大家是否能克服這種物慾上的需求；以往上課教室不用冷氣，要有也僅有吊扇而已，大家也是一路從小到大求學畢業，曾幾何時，現代的學校可能為了提高學習效率或是為因應夏天的高溫，教室也裝起空調冷氣，要大家放棄這種習以為常的舒服習慣，恐怕不是易事，而要大家為享受舒適氣溫所增加的二氧化碳排放量負起責任，更是難上加難；節能的因由很簡單，道理大家也易理解，但要大家配合實踐卻總提不起勁，從這也看出人性矛盾悲哀的一面。
對環境責任的覺知是心靈層面問題，全世界人類中，有數十億人口正享受著人類有史以來空前優渥的物質文明，但也因為地球資源的有限，在當前物質文明底下也潛伏著多重危機，除了前述的幾項重大環境議題，還包括人口不斷增加所引起的糧食不足、石化能源耗盡前國家間為爭奪剩餘石化能源開採權所引起的區域性衝突、原物料的短缺、基因改良產品可能引起的後遺症問題…等等危機尚待人類去面對與解決，俗語說：「危機即轉機」，目前的我們如果重視大自然反撲所呈現的種種警訊，勇於面對與承擔，負起身為地球上一份子所應負起的責任，不要再短視近利，或是裝傻不願面對自己所應負起的環境責任，過去的錯誤既已造下，當前所應作為的是承認與承擔，把握未來的每個當下，調整以往隨物慾流轉的慣性，轉型成即使民國五六十年代物力維艱的環境也能從容適應的能耐，將對物質的追求轉化成心靈層面的充實，就好比以前的人們同樣都是過著苦日子，就因為大家都苦，所以會互助、互相關懷與包容，大家也不覺得自己在過苦日子，大家嘗試學習從心態上慢慢去調整，漸漸也就能體會節能要從『心』做起的心境。
2007年9月14日由歐洲航天局公佈的北極地區圖像，
橙線為開放的西北通道，藍線為部分阻斷的東北通道，暗灰色為無冰區，綠色則代表著海冰。
各國環保標章圖案或簡介
北歐白天鵝環保標章
北歐白天鵝環保標章於1989年由北歐部長會議決議發起，統合北歐國家，發展出一套獨立公正的標章制度。為全球第一個跨國性的環保標章系統。
在各組成國中各有一個國家委員會負責管理各國內白天鵝環保標章的工作事宜。各國委員代表再組成白天鵝環保標章協調組織，負責決定最終產品種類與產品規格標準之制定事宜。只要經環保標章協調組織同意，各國均可依據國內狀況進行產品環保標章規格標準的開發。
各國在產品項目的選取上，考量的因素包括產品環境衝擊、產品對環境潛在的環境改善潛力與市場的接受程度。因此，會進行詳細的市場調查，包括現有市場集中品的種類、數量及製造國家、消費者需求與產品競爭情形等。目前陸續開放的服務業標章包括旅館／餐飲／照相館／乾洗店等。
歐盟花卉環保標章
歐盟環境標誌自1992年4月開始正式公佈實施，為自願性參與方式，推行單一標誌亦可減少消費者及行政管理者的困擾。各會員國設有一主管機關來管理、審查環境標誌申請案。將同一類產品，按照對環境的影響排名，只有排名在前10~20﹪的產品才可申請到環境標誌。目前有182項產品得到標章。
德國藍天使環保標章
德國於1977年提出藍天使計劃，是第一個實行環保標章的國家。藍天使計劃的主要目標為：
（1）引導消費者購買對環境衝擊小的產品。
（2）鼓勵製造者發展和供應不會破壞環境的產品。
（3）將環保標章當作是一個環境政策的市場導向工具。藍天使計劃是現今許多環保標章的示範。至1997年只已有921家廠商得到藍天使標章，共88種，4135項產品。
奧地利
創立於1991年，對顧客和製造商都是自願性的。
希望消費者在選擇相同功能的產品時，能選擇對環境衝擊較小的產品和服務，並且希望廠商和貿易商在不影響環境品質和安全下提供低污染之產品。自1996年起，新產品的種類包括旅遊、地毯、雜誌紙、辦公室椅子等等。
到1997年已經發展出34種產品標準，目前有150項產品得到了環保標章，10家外國廠商使用奧地利環保標章在產品上。
中國大陸環保標章
中國大陸1994年成立中國環保標章產品驗證委員會（CCEL），以管理第三者之驗證。中國環保標章的目的是以市場力量減少國內的環境壓力，作為環境法的補充方法，並且增加大眾對環應衝擊的警覺，提供更好的產品。
日本環保標章
1987至1989年間，環境廳委託環境協會逐年進行「推動環境標章產品與組織之調查」研究，深入瞭解世界各國環保標章產品推動現況與組織發展指導要項，並於1988年成立「環保標章推進委員會」，規劃具體之實施方法、組織運作與標章規定使規定事項。1989年，開始推動環保標章制度。至今已公佈產品總類達72種，件數2200件以上。
1995年根據「環保標章組織實施要領」與「環保標章規格要領」，重新規定環保標章規格標準制定程序與申請方法，以符合ISO14024之精神。 產品項目的選定方式如下：
（1）根據「環保標章產品項目提案要領」，接受一般大眾提案。
（2）經由調查結果，事務局認為有必要開放之產品項目者，或經環保標章推進委員會審議有必要開放之產品項目。
（3）新選定之產品項目需公佈週知。
美國
美國的環保標章計劃由兩個民間非營利性組織所建立，在東岸盛行綠標籤（Green Seal），西岸則盛行綠十字（Green Cross）。綠標籤（Green Seal）創立於1993年，項目僅有消費性產品與辦公室產品兩大項，如：省水器材、影印機、家用空調系統等，發展已相當成熟。
GEN（Global Ecolabelling Network，全球環保標章網路組織）
GEN是一個國際性組織，由第一類環保標章執行單位所組成。創始於1994年，其標誌（Logo）設計是以紅色衛星線形成的網路，環繞著一個綠色的地球，結合地球外圍之文字，說明GEN是來自全球各地環保標章。
Green Seal於1992年聯合加拿大的環保標章計劃，籌組GEN。希望藉由國際的力量，宣揚第一類環保標章之宗旨與促進國際合作交流。GEN的成立與積極參與，改變了許多產業界代表對第一類環保標章的。
西班牙
1993年由AENOR創立。AENOR為私人的組織，扮演適當的角色授EU環保標章給西班牙，使西班牙成為EU計劃的一部份。 AENOR是GEN的成員並且參與ISO環保標章之發展。目前有三種：油漆、垃圾袋、超市的塑膠袋，共14項。
法國
法國環保標章有兩種功能：第一是產品有可信賴的環境性質，第二是承認和獎勵在製造過程中有考慮環境性質的公司。標章始於1989年，但因工業界的反對，計劃到1992都無法完全實行。目前有6種，300項產品得到環保標章，大多數是塗料、油漆、垃圾袋等。
泰國
綠色標籤計劃在1993年由泰國永續發展會議發動。共有九種41項產品得到。
克羅埃西亞
克羅埃西亞的環保標章之建立是為了刺激新技術的發展、對環境友善的製造和消費、減少環境的污染、合理的資源和能源管理，並提供在環境保護下最佳選擇的消費。目前有33種規格標準，15項產品得到環保標章。
捷克
捷克的環保標章始於1994年，它是根據歐盟的指導原則而來的 。捷克環保標章最主要的目的是製造和利用減少環境衝擊的產品以達到環境保護，產品包括國內的和進口的。目前已有17種，29家公司的198項產品得到了環保標章。
新加坡
新加坡的環保部投入環保標章計劃，在1992年建立了Green Label，提昇綠色消費，不論是國內的或國外的公司只要達到標準，都是開放的。 目前有26種，702項產品，共137家廠商得到。
瑞典
由SSNC於1990年創立，SSNC是瑞典的驗證單位。1989年，瑞典的一家零售商KP，開始標示計劃，以手冊鼓勵購買。1989年底另兩家零售商，ICA和Dagab加入KF，發起環保標章計劃。目前共有17種1139項產品。
中華民國
我國環保標章產品創制於1997年，於「政府採購法」中加入第九十六條之綠色採購條款，若產品為環保產品可允許有百分之十以下之價差作為鼓勵，其子法「機關優先採購環境保護產品辦法」也於同年五月廿六日由環保署與行政院公共工程會會銜公告作為執行之依據；目前已發展出13類99規格之環保標章產品，申請通過之各家廠商產品數目達982種。
瑞典
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荷蘭
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澳洲
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香港
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加拿大
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以色列
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瑞典（SIS）
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瑞典（TCO）
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韓國
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巴西
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印度
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紐西蘭
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