一、什麼是自由軟體
(Free Software)?
自由軟體指的是一種公開原始碼的軟體,使用者可以自由使用、下載、修改與散布執行程式及原始碼。一般主流的商業軟體,僅讓使用者安裝並使用該軟體,但無法直接修改與散布軟體原始碼,例如目前個人電腦上最常使用的商業文書處理軟體與電子試算表軟體等,消費者所支付的費用,只有買到這些軟體的「使用權」,沒辦法看到這些軟體的原始碼,更禁止使用者任意複製給其他未買使用權的人。
根據自由軟體之父理查‧史托曼
(Richard Stallman)
提出的概念,自由軟體賦予使用者以下四種自由:
【自由零】使用的自由:可以不受任何限制地使用該軟體。
【自由一】研究的自由:可以研究該軟體的運作方式,並使其符合個人需求。
【自由二】散布的自由:可以自由地重製該軟體並散布給他人。
【自由三】改良的自由:可以自行改良該軟體並散布改良後版本,嘉惠眾人。
二、自由軟體
Vs. 免費的軟體?
自由軟體的英文為「Free Software」,「Free」一詞有「自由」、「免費」的雙重含意。正因為有
Free
一字,因此常被認為是免費軟體。雖然可以用很低廉、甚至不用任何費用就能取得並使用自由軟體,但是自由軟體並不單純只是免費軟體,因為自由軟體不但除了可以免費取得外,甚至還公開了它的原始碼讓人自由修改並任意發佈。
若以定義與背後目的來看,自由軟體背後大部份是以分享為起點。而免費軟體其背後的意義,通常是躲著以商機的思維為起點。
三、如何判定為自由軟體
要判斷是否為自由軟體,最明確的方式就是看它的授權條款,其次就是該軟體的介紹文字中是否有用到特定的名詞來形容。這兩種判斷方式都很明確,卻不見得簡單,因此這些資訊可能都藏在不明顯的某一個網頁裡,讓人查詢不易。
以下提供一些方法可作為基本的判斷:
(一)採用自由軟體授權條款:軟體直接表明是採用某某自由軟體條款授,以下是常見的自由軟體授權條款:
1.pache License 1.1 (Apache 1.1)
2.pache License 2.0 (Apache 2.0)
3.tistic License(Artistic)
4.D License(BSD)
5.ommon Public License Version 1.0(CPL)
6.ommon Development and Distribution License(CDDL)
7.lipse Public License
8.NU General Public License 2.0(GPL)
9.NU General Public License 3.0(GPL3)
10.U Lesser General Public License 2.1(LGPL)
11.U Lesser General Public License 3.0(LGPL3)
12.ense(MIT)
13.la Public License 1.1(MPL)
14.hon License(Python)
15.ublic License 1.0(QPL)
自由軟體授權條款當然不止以上所列的15種,其他的可參閱:
l
開放源碼組織(Open
Source Lnitiative, OSI)http://www.opensource.org/licenses/
l
自由軟體基金會(Free
Software Foundation, FSF)http://www.fsf.org/licensing/licenses/
(二)由軟體相關名詞來描述軟體:
若是看到用「自由軟體」、「開放原始碼」、「開放源碼軟體」或是英文’Free
Software’、’OpenSource’、’Open
Source Software’等特定名詞來描述一個軟體,表明這個軟體原則上就是自由軟體、開放原始碼、開放源碼軟體。
(三)其他特徵:
1.始碼可以自由取得:原始碼可以讓人取後與修改是自由軟體的一大特性,因此若是看到有個軟體的原始碼可以讓人自由取得,這個軟體大概就是自由軟體。
2.群(community)稱號的出現:「社群」這個詞在自由軟體領域中時常可見,例如Mozilla介紹文字開宗明義說Mozilla是個全球化的社群。因此當看到軟體介紹文字中有使用「社群」這個詞的時候,這個軟體也極有可能是自由軟體。
四、自由軟體是否有格式相容性問題:
封閉軟體通常會使用專屬的封閉格式,但這會極大地限制了使用者的自由度。而自由軟體則完全不同,由於自由軟體的原始碼是公開的,所以它所使用的任何格式都是透明的。自由軟體永遠不會利用專屬的封閉格式來限制使用者分發或修改的自由。
五、常見的自由軟體:
可參考「教育部校園自由軟體數位資源推廣服務中心」http://ossacc.moe.edu.tw/modules/ck2_software/index.php?cate_sn=1,該網站提供各類功能中常見的自由軟體,亦有提供軟體的下載點。
資料來源:
1.自由軟體鑄造場(http://www.openfoundry.org/)
2.自由軟體鑄造場 OSSF自由軟體授權入門(http://www.openfoundry.org/tw/publications)
3.itsmw(http://myip.tw/itsmw/index.php?title=自由軟體簡介)
4.維基百科(http://zh.wikipedia.org/wiki/自由软件
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